Un taxi aereo elettrico decollerà dall'aeroporto JFK, sorvolerà la città a quasi 320 km/h e atterrerà sette minuti dopo su un eliporto di Manhattan. Qualche anno fa sarebbe stata un'idea futuristica, ma oggi è una dimostrazione che si svolge a New York. In una delle città più congestionate del mondo, Joby Aviation, partner di Toyota, ha dimostrato che la tecnologia eVTOL (velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale) può operare in sicurezza.
Joby è un attore interessante nel nuovo settore perché, mentre molti concorrenti, tra cui Lilium e Volocopter, sono stati sull'orlo del fallimento negli ultimi anni, l'azienda americana può contare su un solido partner strategico come Toyota.
Il ruolo di Toyota è particolarmente importante: non si limita a investire, ma supporta anche la preparazione della produzione in serie con la sua esperienza produttiva e industriale. Questo è un aspetto fondamentale per una tecnologia che risulta economicamente vantaggiosa solo su larga scala.
Il test a New York rappresenta una pietra miliare anche perché la città dispone già di gran parte delle infrastrutture necessarie. La rete di elicotteri a Manhattan e nei distretti circostanti è stata originariamente costruita per il traffico commerciale e VIP, e Joby può utilizzare questi eliporti esistenti. Non c'è bisogno di aspettare anni per la costruzione di nuovi vertiporti: il servizio può essere avviato immediatamente, non appena si ottengono tutte le autorizzazioni normative.
Il veicolo in sé ha un design straordinario. L'aeromobile elettrico a quattro posti di Joby utilizza sei rotori per decollare verticalmente (il che consente di risparmiare spazio, poiché non richiede una pista) e poi passa alla modalità di volo simile a quella di un aereo. La propulsione completamente elettrica non produce emissioni locali e ha un livello di rumorosità molto inferiore rispetto agli elicotteri tradizionali. L'azienda afferma che questo è un prerequisito fondamentale affinché gli ambienti urbani densamente popolati accettino questa nuova forma di trasporto.
Anche la praticità del servizio è fuori discussione, sebbene un viaggio all'aeroporto di New York si possa fare in auto o in taxi. Tuttavia, a Manhattan, il tempo non è spesso la risorsa più preziosa. Un viaggio dall'aeroporto JFK al centro città durante l'ora di punta può richiedere fino a 90 minuti, mentre il Joby copre la stessa distanza in sette minuti. È più chiaro del sole che il trasporto terrestre bidimensionale non può competere con i taxi aerei elettrici che si muovono in tre dimensioni: un vantaggio commerciale irraggiungibile.
Joby non ha ancora annunciato un prezzo ufficiale, ma in base agli obiettivi precedenti dell'azienda, il servizio potrebbe inizialmente avere un prezzo simile a quello di Uber Black: a 3-6 dollari al miglio, una corsa da JFK a Manhattan potrebbe costare circa 200 dollari a posto. Si tratta già di un prezzo leggermente inferiore rispetto agli attuali servizi di elicottero e, nel tempo, rappresenterà un notevole risparmio rispetto all'utilizzo di un'auto. A lungo termine, l'azienda spera che flotte più ampie e batterie più economiche consentiranno di avvicinare i prezzi a quelli di Uber X.
La credibilità della tecnologia è rafforzata dal fatto che la Federal Aviation Administration (FAA) statunitense ha confermato che l'affidabilità del sistema di propulsione e la ridondanza del controllo di volo digitale soddisfano uno dei requisiti più importanti previsti dalla normativa. Mancano ancora i controlli finali necessari per la certificazione definitiva, ma Joby è attualmente considerata il produttore occidentale di eVTOL più avanzato. C'è ancora molto lavoro da fare. Ad esempio, i sistemi di controllo del traffico aereo urbano dovranno essere in grado di gestire centinaia di voli al giorno. Tuttavia, quel che è certo è che Toyota e Joby hanno dimostrato per la prima volta nella pratica che il concetto è valido e funziona.
Foto: Joby Aviation
Pubblicato da Smarter Media Communications Agency (http://news.smartermedia.hu)
Iscriviti a Autosajto.hu alla tua newsletter
